Tout savoir sur le recyclage des panneaux solaires

  Peut-on recycler un panneau solaire ?

Un panneau photovoltaïque cristallin est recyclable à environ 94% ! (source : Soren) Il est constitué tout d’abord d’un cadre en aluminium, puis en grande majorité de verre, qui sont des matériaux recyclables, l’aluminium étant recyclable à l’infini. Ensuite, les cellules photovoltaïques sont composées de silicium, ainsi que de conducteurs en argent ou en cuivre. Ces matériaux peuvent être recyclés. Enfin, le dos du panneau solaire possède un boîtier de jonction qui est composé de polymères et de métaux qui sont des matériaux également recyclables. Seuls les plastiques en mélange, composant une infime partie d’un panneau photovoltaïque et faisant l’objet d’une valorisation énergétique afin de produire de l’électricité ou des calories, sont considérés comme non recyclables.

Le recyclage des matériaux :

• L’aluminium : l’aluminium est recyclable à l’infini et permet de constituer de nouveaux objets comme des canettes alimentaires par exemple.
• Le verre : le verre récupéré est mélangé avec d’autres verres recyclés afin d’être utilisé par l’industrie du verre plat ou en tant que sable technique.
• Le silicium : le silicium, quant à lui, pourrait être utilisé pour la fabrication de nouvelles cellules photovoltaïques, ou bien fondu et intégré dans un lingot de silicium, permettant la fabrication de tout type d’appareils électroniques.
• L’argent et le cuivre : ils sont triés et envoyés vers des fondeurs/affineurs pour utilisation en tant que matière première secondaire.
• Les polymères : les polymères servent de combustible et peuvent être utilisés comme source d’énergie.

Qui gère la collecte et le recyclage des panneaux solaires ?

Générale du Solaire est fière de promouvoir des valeurs environnementales et éthiques fortes, qui sont ancrées dans son ADN. Le Groupe est également engagé à être un acteur responsable dans la gestion des déchets de panneaux photovoltaïques.

C’est pourquoi Générale du Solaire est fière d’être membre de Soren, un éco-organisme agréé par la Pouvoirs Publics qui se consacre à la gestion responsable des déchets de panneaux photovoltaïques.

En tant que membre de Soren, Générale du Solaire contribue à la mise en place de systèmes de collecte et de recyclage de panneaux photovoltaïques afin de garantir leur traitement en fin de vie dans le respect des normes environnementales. C’est aussi pourquoi, le Groupe verse une éco-participation inclue dans le prix de chaque panneau solaire neuf. Cette écoparticipation permet de financer et développer les opérations de collecte, de tri et de recyclage.

Comment fonctionne le recyclage des panneaux solaires photovoltaïques via Soren ?

Soren est une organisation qui offre des solutions de recyclage pour les panneaux solaires photovoltaïques. Le processus de recyclage implique la collecte des panneaux usagés, leur transport vers les centres de recyclage agréés et la séparation des différents matériaux.

Comment se recycle un panneau photovoltaïque ?

Le processus de recyclage implique généralement plusieurs étapes, dont la séparation puis la récupération des matériaux recyclables. Il existe deux techniques : la délamination et le broyage. Les deux procédés sont complémentaires et permettent de récupérer des matières premières secondaires.

La technique de traitement par broyage permet de trier tous les composants des panneaux afin de réintégrer les matières premières secondaires dans la fabrication de nouveaux matériaux, tandis que la technique de délamination, à l’aide d’une lame chaude, permet de couper dans la longueur le panneau photovoltaïque et ainsi, séparer la plaque de verre, des cellules photovoltaïques. Cette technique permet d’obtenir des fractions d’un niveau de pureté supérieur et ainsi davantage de devenir pour les fractions récupérées. Cette dernière technique permet de récupérer un maximum de composants et est donc un recyclage à plus haute valeur ajoutée.

Les étapes du recyclage d’un panneau solaire :

À leur arrivée dans l’une des usines de recyclage en France, les panneaux solaires sont décadrés mécaniquement.

Ensuite, les câbles et le boîtier électrique sont retirés et orientés vers les autres lignes de traitement des DEEE (Déchets d’Équipements Électriques et Électroniques), afin notamment de récupérer le cuivre qui les compose.

Pour le broyage :
Les plaques de laminés (cellules solaires et plaque de verre utilisée en face avant des panneaux) sont placées dans des broyeurs, ce qui permet de les fragmenter en particules de plusieurs tailles différentes et ainsi isoler les divers matériaux : verre, silicium, plastique…
Grâce au processus de séparation aéraulique, les déchets sont triés en fonction de leur masse. Cela permet de séparer les particules fines du reste des composants et d’identifier le cuivre et le verre, ainsi que des déchets de poussières.
Ensuite, la séparation densimétrique ou par flottaison permet de trier les particules selon les différences de densité. Ainsi, sont identifiés les plastiques, le cuivre étamé, les feuilles métallisées composées d’argent.

Pour finir, la dernière étape de cette technique de traitement est la séparation par courant de Foucault. Cette étape permet de séparer les éléments magnétiques non ferromagnétiques.

Pour la délamination :
Les plaques de laminés sont placées dans une délamineuse qui grâce à une lame chauffée à 300°C va séparer le verre des cellules photovoltaïques. Cette étape permet d’obtenir un rouleau avec d’un côté une plaque de verre intact et de l’autre, les cellules.
Ensuite, les cellules photovoltaïques reçoivent un traitement à haute température, permettant ainsi d’isoler les métaux.

Pour finir, un traitement par chimie douce est réalisé afin de séparer ces métaux et récupérer les fractions d’argent, de silicium, ainsi que les connecteurs métalliques.

Une fois toutes ces étapes réalisées, les fractions de matières séparées peuvent être réintégrées comme matières premières secondaires et ainsi, permettre la fabrication de nouveaux matériaux.

Source : Soren

En résumé,

• Collecte des panneaux usagés ;
• Transport des panneaux collectés vers une usine de recyclage par Soren ;
• Déshabillage des panneaux pour retirer les éléments tels que les cadres, les câbles et les connecteurs ;
• Séparation des cellules solaires des panneaux et élimination de la couche arrière en polymère ;
• Séparation des matériaux semi-conducteurs en utilisant des processus chimiques ou thermiques ;
• Raffinage des matériaux semi-conducteurs pour les purifier en vue de leur réutilisation ;
• Transformation des matériaux semi-conducteurs en matières premières pour la fabrication de nouveaux panneaux solaires ou d’autres produits.
• Valorisation des matériaux

FAQ : questions les plus populaires au sujet du recyclage des panneaux photovoltaïques